24日・土曜日、横浜から帰宅するとこんなのが届いてた。
球磨焼酎・六調子（くましょうちゅう・ろくちょうし）。芋だの麦だのと数ある本格焼酎のなかで、熊本県球磨地方で醸られるコメ原料の焼酎なんだ。六調子ってのは球磨地方・人吉の民謡なんだけど、その名をもらった焼酎なんだね。
５年あまりの博多時代、人吉の焼酎蔵元の仕事もした。出張して蔵元の主人と意気投合し、１泊２日の間に球磨焼酎のすばらしさを知った。以来、我っちの酒蔵（？）いや酒棚には欠かすことなく球磨焼酎があった。そしていつのことやら六調子に限られちまったのである。「六調子本吟35度」。
ところが
いまから７年か８年前、東京の酒店で六調子の姿が見えなくなった。いや、成城石井なんぞを覗けば、六調子あるにはあるんだ。でも25度。厳しい35度をちびりチビリと楽しむ我っちには不似合いなんだった。８年ほどをコラエてきたんだな。
そしてこの秋、無性に六調子35度を欲しくてほしくてたまんなくなっちまって、ついに先週半ば、蔵元に電話。４本を注文したんだった。
早速にちっこい猪口で試し飲み。
小躍りするほど嬉しい。えへらエヘラ、だ。
そんなに嬉しいんなら、もっと早く取り寄せればよかったのに？ なんてカミさんの言葉に、ナンの返事もできずに、ただ嬉しがってる我っちだった。棚の最上段に居てもらうことにして、これからどれくらいの期間になるか、じっくりと楽しむつもりだよ。
もしかすると、１本目はあっという間に空になるかな？